أخبار:كاليفورنيا تجبر المطاعم التبرع بفائض الطعام

• ولاية كاليفورنيا تقر قانوناً يُجبر المطاعم على التبرع بفائض الطعام، للحد من انبعاثات الميثان الناتج عن مكبات النفايات. يشكل هذا القانون تحدياً أمام بنوك الطعام والمدن الصغيرة لارتفاع تكاليف الوقود.

يشكل قانون ولاية كاليفورنيا الذي يطالب متاجر البقالة والمطاعم بالتبرع ببقايا الطعام تحديًا صعبًا على بنوك الطعام المحلية والمدن الصغيرة بسبب ارتفاع تكاليف الوقود وعدم معرفة من سيتحمل تكاليف لاسترداد الطعام.

كانت الجهود المبذولة لتقليل انبعاثات غاز الميثان من الأطعمة المهملة المرسلة إلى مكبات النفايات وإطعام الجياع في نفس ذات الوقت بطيئة بالفعل، مما يوضح صعوبة الحد من هدر الطعام على نطاق واسع.

يفرض قانون ولاية كاليفورنيا، الذي دخل حيز التنفيذ في يناير، على تجار التجزئة المحليين مثل أمازون وكروگر وكذلك متاجر البقالة الصغيرة، التبرع بالطعام غير المباع، وإعادة توجيه أي شيء صالح للأكل من مكبات النفايات وتحويل أي شيء غير صالح للأكل إلى سماد. يكلف المدن والمقاطعات بصياغة خطط محلية، تهدف إلى استعادة 20% من الطعام الصالح للأكل على مستوى الولاية بحلول عام 2025.

في الوقت التي تفرض فيه الولايات الأخرى دخول الطعام إلى مكبات النفايات، فإن كاليفورنيا هي أول من يطلب التبرع بالطعام للاستهلاك البشري. يتماشى هذا الجهد مع الأهداف الفيدرالية لخفض هدر الطعام إلى النصف بحلول عام 2030.

تشكل مخلفات الطعام خُمس انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في مقالب كاليفورنيا، وفقًا لإدارة إعادة التدوير والاسترداد في كاليفورنيا.

قدم أكثر من 500 طلب إعفاء من البلدات والمقاطعات الريفية لتأخير تنفيذ تدابير إهدار الطعام، بحجة إنها صغير للغاية، أو ليس لديها بنية تحتية لتسميد الأغذية التي لا يمكن التبرع بها.

تعتمد بنوك الطعام على التبرعات الخاصة وبعض المساعدات الحكومية، وقد تعرضت لضغوط شديدة خلال جائحة كوڤيد-19 مع ارتفاع معدلات الجوع وارتفاع تكاليف الغذاء. عادة ما يشترون الطعام بكميات كبيرة ويوصلونه إلى مخازن الطعام الأصغر لتقديمه للجائع.

يشكل تنفيذ القواعد الجديدة تحديًا بشكل خاص في ريف كاليفورنيا. مع استعداد بنك طعام ولاية الشمال لتدفق التبرعات التي تم تفويضها حديثًا، أصبحت التكاليف الرهيبة للحصول على الطعام عبر 8000 ميل مربع (5 ملايين فدان/ 20720 كيلومترًا مربعًا) في ست مقاطعات شمال كاليفورنيا واضحة.

وبقول توم ديرمور، مدير خدمات المجتمع في وكالة العمل المجتمعي في مقاطعة بوت، التي تضم بنك الطعام، "لا يمكنني إرسال الشاحنة إلى جميع أنحاء المدينة، وجمع بقايا السندويشات".

"كلما اضطررنا إلى إنفاق المزيد على الوقود، قل الطعام الذي يمكننا شراؤه. هناك شحوح وجفاف."

سجلت أسعار البنزين في الولايات المتحدة وتضخم أسعار الغذاء العالمي مستويات قياسية في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا في 24 فبراير، مما زاد من التحديات.

في مارس، قفزت تكاليف الوقود في وكالة العمل المجتمعي في مقاطعة بوت بنسبة 40% مقارنة بعام 2019. وأنفقت 58% أكثر على الغذاء. يتم التبرع بنسبة 10% فقط من طعام بنك الطعام؛ تشتري الغالبية لتوزيعها على مخازن الطعام الأصغر وملاجئ المشردين في مقاطعة حيث تعتبر واحدة من كل خمس عائلات تعاني من انعدام الأمن الغذائي.

 تحديات البنية التحتية

في المناطق الحضرية الكبرى، تشارك بنوك الطعام مع منظمة "إطعام أمريكا"، التي طورت شبكة متطورة من بنوك الطعام في جميع أنحاء البلاد، للحصول على الطعام غير المباع من سلاسل المتاجر الكبرى الوطنية والإقليمية.

لكن متاجر البقالة الصغيرة وبنوك الطعام الريفية تفتقر إلى أنظمة تتبع فضلات الطعام وتحويلها. يعتقد مايكل فلود، الرئيس التنفيذي لبنك الطعام الإقليمي في لوس أنجلس، أن الأمر سيتغير.

يقول فلود: "إنها ستفرض اتخاذ إجراء". "قد تكون (متاجر البقالة الصغيرة) قد تبرعت من قبل، ولكن ربما لم يكن لديها سياسة وخطة شاملة للتبرع بالأغذية".

في بعض الحالات، تؤدي الخطط التي طورتها البلدات والمقاطعات في محاولة للامتثال لقانون الولاية إلى زيادة التكاليف لتجار التجزئة الذين يتعين عليهم التنقل في مختلف أنظمة مخلفات الطعام في جميع أنحاء الولاية.

قال تشيلسي مينور، مدير الشؤون العامة بالشركة، إن سلسلة متاجر رالي التي تضم 250 متجرًا عبر كاليفورنيا ونيڤادا وأريزونا، لاحظت أن بعض المدن تبدأ في تقييم رسوم التقاط السماد. قالت إن الشركة تدفع الرسوم، على الرغم من أن المتاجر تشحن جميع مخلفات الطعام إلى شركة خاصة تحولها إلى غاز ميثان قابل لإعادة الاستخدام.

تحاول إدارة إعادة التدوير والاسترداد في كاليفورنيا، وكالة إعادة التدوير في الولاية، استيعاب بعض التكاليف الإضافية، حيث تقوم بتوزيع حوالي 25 مليون دولار منذ عام 2018 لمساعدة بنوك الطعام على شراء ثلاجات وشاحنات للتعامل مع التبرعات الغذائية الإضافية. لكن الطلب فاق جهود الدولة بكثير. موّلت كاليفورنيا 5 ملايين دولار في شكل منح في الخريف الماضي، على الرغم من تلقي طلبات بقيمة 13 مليون دولار.

تقول راتشيل ماتشي واگنر، مديرة إدارة إعادة التدوير والاسترداد في كاليفورنيا، يقع الأمر في الواقع على عاتق الحكومة المحلية معرفة كيفية تنفيذ نظامها.

في مواجهة ارتفاع تكاليف الوقود، أطلقت وكالة العمل المجتمعي في مقاطعة بوت تطبيقًا يُعرف باسم 530 Food Rescue (إنقاذ الطعام 530)، والذي يربط المطاعم ومحلات البقالة بالمتطوعين الذين يمكنهم جمع التبرعات وتسليمها إلى منظمات المعونة الغذائية.

يقول تايلور ستوري، المدير التنفيذي لـTrue North Housing Alliance (ائتلاف تحالف السكان الحقيقي للإسكان)، الذي يشرف على المأوى: "لطالما كان الحصول على ما يكفي من الطعام مشكلة". "مع الحالة التي يسودها مناخنا الآن، فإن كل جزء صغير مهم، واستعادة الغذاء جزء كبير من ذلك."

 انظر أيضًا

• ميثان
• إدارة المخلفات
• تدوير النفايات
• ولاية كاليفورنيا