ساڤانا

"Savannah" redirects here. For the city in the U.S. state of Georgia, see Savannah, Georgia. For other uses, see Savannah (توضيح).

A tree savanna at Tarangire National Park in Tanzania in East Africa

A grass savanna at Kruger National Park in South Africa

الساڤانا، هي أحد الأنظمة البيئية والتي تتميز يوجود مجموعة من الأشجار الصغيرة على مسافات متباعدة في نطاق غير مغلق. ويسمح هذا النظام بوصول الضوء إلى التربة مما يدعم الطبقة العشبية الهشة والتي تحتوي على المكون الأساسي من C4 grasses.

السافانا is a mixed woodland-grassland (i.e. grassy woodland) biome and ecosystem characterised by the trees being sufficiently widely spaced so that the canopy does not close. The open canopy allows sufficient light to reach the ground to support an unbroken herbaceous layer consisting primarily of grasses. Four savanna forms exist; savanna woodland, where trees and shrubs form a light canopy; tree savanna, with scattered trees and shrubs; shrub savanna, with distributed shrubs; and grass savanna, where trees and shrubs are mostly nonexistent.

Savannas maintain an open canopy despite a high tree density. It is often believed that savannas feature widely spaced, scattered trees. However, in many savannas, tree densities are higher and trees are more regularly spaced than in forests. The South American savanna types cerrado sensu stricto and cerrado dense typically have densities of trees similar to or higher than that found in South American tropical forests, with savanna ranging from 800 to 3300 trees per hectare (trees/ha) and adjacent forests with 800–2000 trees/ha. Similarly Guinean savanna has 129 trees/ha, compared to 103 for riparian forest, while Eastern Australian sclerophyll forests have average tree densities of approximately 100 per hectare, comparable to savannas in the same region.

Savannas are also characterised by seasonal water availability, with the majority of rainfall confined to one season. They are associated with several types of biomes, and are frequently in a transitional zone between forest and desert or grassland, though mostly a transition between desert to forest. Savanna covers approximately 20% of the Earth's land area. Unlike the prairies in North America and steppes in Eurasia, which feature cold winters, savannas are mostly located in areas having warm to hot climates, such as in Africa, Australia, South America, and India.

 Etymology

The word derives from the Spanish sabana, which is itself a loanword from Taíno, which means "treeless grassland" in the West Indies.

The word originally entered English as the Zauana in a description of the ilands of the kinges of Spayne from 1555. This was equivalent in the orthography of the times to zavana (see history of V). Peter Martyr reported it as the local name for the plain around Comagre, the court of the cacique Carlos in present-day Panama. The accounts are inexact, but this is usually placed in present-day Madugandí or at points on the nearby Guna Yala coast opposite Ustupo or on Point Mosquitos. These areas are now either given over to modern cropland or jungle.

English explorer William Dampier, in his 1697–1705 volumes of A New Voyage Round the World, used the spelling "savannah" (with the terminal 'h') throughout, which became the British English form of the word. Dampier describes woodlands he saw on the island of "Trist" (Isla del Triste or Trist Island) in the 'Bay of Campeachy' (Bay of Campeche) in the Gulf of Mexico: "The West part is dry and sandy, bearing a sort of long Grass, growing in Tufts very thin. This is a sort of Savannah, with some large Palmeto Trees growing in it". He also used that spelling for descriptions of similar environments in Sumatra and the Philippines in accounts of a later voyage to New Holland (northern Australia).

 Distribution

A savanna woodland in Northern Australia demonstrating the regular tree spacing characteristic of some savannas

Many grassy landscapes and mixed communities of trees, shrubs, and grasses were described as savanna before the middle of the 19th century, when the concept of a tropical savanna climate became established. The Köppen climate classification system was strongly influenced by effects of temperature and precipitation upon tree growth, and oversimplified assumptions resulted in a tropical savanna classification concept which considered it as a "climatic climax" formation. The common usage to describe vegetation now conflicts with a simplified yet widespread climatic concept. The divergence has sometimes caused areas such as extensive savannas north and south of the Congo and Amazon Rivers to be excluded from mapped savanna categories.

In different parts of North America, the word "savanna" has been used interchangeably with "barrens", "prairie", "glade", "grassland" and "oak opening". Different authors have defined the lower limits of savanna tree coverage as 5–10% and upper limits range as 25–80% of an area. Two factors common to all savanna environments are rainfall variations from year to year, and dry season wildfires. In the Americas, e.g. in Belize, Central America, savanna vegetation is similar from Mexico to South America and to the Caribbean. The distinction between woodland and savanna is vague and therefore the two can be combined into a single biome as both woodlands and savannas feature open-canopied trees with crowns not usually interlinking (mostly forming 25–60% cover).

Over many large tropical areas, the dominant biome (forest, savanna or grassland) can not be predicted only by the climate, as historical events also play a key role—fire activity, for example. In some areas, indeed, it is possible for there to be multiple stable biomes. The annual rainfall ranges from 500 mm (19.69 in) to 1،270 mm (50.00 in) per year, with the precipitation being more common in six or eight months of the year, followed by a period of drought. Savannas may at times be classified as forests.

In climatic geomorphology it has been noted that many savannas occur in areas of pediplains and inselbergs. It has been posited that river incision is not prominent but that rivers in savanna landscapes erode more by lateral migration. Flooding and associated sheet wash have been proposed as dominant erosion processes in savanna plains.

 Ecology

The savannas of tropical America comprise broadleaved trees such as Curatella, Byrsonima, and Bowdichia, with grasses such as Leersia and Paspalum]. The bean relative Prosopis is common in the Argentinian savannas. In the East African savannas, acacias, Combretum, baobabs, Borassus, and Euphorbia are common vegetation genera. Drier savannas there feature spiny shrubs and grasses, such as Andropogon, Hyparrhenia, and Themeda. Wetter savannas include Brachystegia trees and Pennisetum purpureum, and elephant grass type. West African savanna trees include Anogeissus, Combretum, and Strychnos. Indian savannas are mostly cleared, but the reserved ones feature acacias, Mimosa, and Zizyphus over a grass cover comprising Sehima and Dichanthium. The Australian savanna is abundant with sclerophyllous evergreen vegetation, which include the eucalyptus, as well as Acacia, Bauhinia, and Pandanus with grasses such as Heteropogon and kangaroo grass (Themeda).

Animals in the African savanna generally include the giraffe, elephant, buffalo, zebra, gnu, hippopotamus, rhinoceros, and antelope, where they rely on grass and/or tree foliage to survive. In the Australian savanna, mammals in the family Macropodidae predominate, such as kangaroos and wallabies, though cattle, horses, camels, donkeys and the Asian water buffalo, among others, have been introduced by humans.

 Threats

It is estimated that less than three percent of savanna ecosystems can be classified as highly intact. Reasons for savanna degradation are manifold, as outlined below.

 Changes in fire management

Bushfire in Kakadu National Park, Australia

Savannas are subject to regular wildfires and the ecosystem appears to be the result of human use of fire. For example, Native Americans created the Pre-Columbian woodlands of North America by periodically burning where fire-resistant plants were the dominant species. Fire-stick farming appears to have been responsible for the widespread occurrence of savanna in tropical Australia and New Guinea, and savannas in India are a result of human fire use. The maquis shrub savannas of the Mediterranean region were likewise created and maintained by anthropogenic fire.

Intentional controlled burns typically create fires confined to the herbaceous layer that do little long term damage to mature trees. This prevents more catastrophic wildfires that could do much more damage. However, these fires either kill or suppress tree seedlings, thus preventing the establishment of a continuous tree canopy which would prevent further grass growth. Prior to European settlement aboriginal land use practices, including fire, influenced vegetation and may have maintained and modified savanna flora. It has been suggested by many authors that aboriginal burning created a structurally more open savanna landscape. Aboriginal burning certainly created a habitat mosaic that probably increased biodiversity and changed the structure of woodlands and geographic range of numerous woodland species. It has been suggested by many authors that with the removal or alteration of traditional burning regimes many savannas are being replaced by forest and shrub thickets with little herbaceous layer.

The consumption of herbage by introduced grazers in savanna woodlands has led to a reduction in the amount of fuel available for burning and resulted in fewer and cooler fires. The introduction of exotic pasture legumes has also led to a reduction in the need to burn to produce a flush of green growth because legumes retain high nutrient levels throughout the year, and because fires can have a negative impact on legume populations which causes a reluctance to burn.

 Grazing and browsing animals

Grevy's zebras grazing

The closed forest types such as broadleaf forests and rainforests are usually not grazed owing to the closed structure precluding grass growth, and hence offering little opportunity for grazing. In contrast the open structure of savannas allows the growth of a herbaceous layer and is commonly used for grazing domestic livestock. As a result, much of the world's savannas have undergone change as a result of grazing by sheep, goats and cattle, ranging from changes in pasture composition to woody plant encroachment.

Iberian pigs feeding on acorns of an holm oak

The removal of grass by grazing affects the woody plant component of woodland systems in two major ways. Grasses compete with woody plants for water in the topsoil and removal by grazing reduces this competitive effect, potentially boosting tree growth. In addition to this effect, the removal of fuel reduces both the intensity and the frequency of fires which may control woody plant species. Grazing animals can have a more direct effect on woody plants by the browsing of palatable woody species. There is evidence that unpalatable woody plants have increased under grazing in savannas. Grazing also promotes the spread of weeds in savannas by the removal or reduction of the plants which would normally compete with potential weeds and hinder establishment. In addition to this, cattle and horses are implicated in the spread of the seeds of weed species such as prickly acacia (Acacia nilotica) and stylo (Stylosanthes species). Alterations in savanna species composition brought about by grazing can alter ecosystem function, and are exacerbated by overgrazing and poor land management practices.

Introduced grazing animals can also affect soil condition through physical compaction and break-up of the soil caused by the hooves of animals and through the erosion effects caused by the removal of protective plant cover. Such effects are most likely to occur on land subjected to repeated and heavy grazing. The effects of overstocking are often worst on soils of low fertility and in low rainfall areas below 500 mm, as most soil nutrients in these areas tend to be concentrated in the surface so any movement of soils can lead to severe degradation. Alteration in soil structure and nutrient levels affects the establishment, growth and survival of plant species and in turn can lead to a change in woodland structure and composition. That being said, impact of grazing animals can be reduced. Looking at Elephant impact on Savannas, the overall impact is reduced in the presence of rainfall and fences.

 Tree clearing

Savanna in eastern South Africa

Eucalyptus savanna in Western Sydney

Large areas of Australian and South American savannas have been cleared of trees, and this clearing continues today. For example, land clearing and fracking threaten the Northern Territory, Australia savanna, and 4،800 km² (1،900 sq mi) of savanna were being cleared annually in Queensland in the 2000s, primarily to improve pasture production. Substantial savanna areas have been cleared of woody vegetation and much of the area that remains today is vegetation that has been disturbed by either clearing or thinning at some point in the past.

Clearing is carried out by the grazing industry in an attempt to increase the quality and quantity of feed available for stock and to improve the management of livestock. The removal of trees from savanna land removes the competition for water from the grasses present, and can lead to a two to fourfold increase in pasture production, as well as improving the quality of the feed available. Since stock carrying capacity is strongly correlated with herbage yield, there can be major financial benefits from the removal of trees, such as assisting with grazing management: regions of dense tree and shrub cover harbors predators, leading to increased stock losses, for example, while woody plant cover hinders mustering in both sheep and cattle areas.

A number of techniques have been employed to clear or kill woody plants in savannas. Early pastoralists used felling and girdling, the removal of a ring of bark and sapwood, as a means of clearing land. In the 1950s arboricides suitable for stem injection were developed. War-surplus heavy machinery was made available, and these were used for either pushing timber, or for pulling using a chain and ball strung between two machines. These two new methods of timber control, along with the introduction and widespread adoption of several new pasture grasses and legumes promoted a resurgence in tree clearing. The 1980s also saw the release of soil-applied arboricides, notably tebuthiuron, that could be utilised without cutting and injecting each individual tree.

In many ways "artificial" clearing, particularly pulling, mimics the effects of fire and, in savannas adapted to regeneration after fire as most Queensland savannas are, there is a similar response to that after fire. Tree clearing in many savanna communities, although causing a dramatic reduction in basal area and canopy cover, often leaves a high percentage of woody plants alive either as seedlings too small to be affected or as plants capable of re-sprouting from lignotubers and broken stumps. A population of woody plants equal to half or more of the original number often remains following pulling of eucalypt communities, even if all the trees over 5 m (16 ft) are uprooted completely.

 Exotic plant species

Acacia savanna, Taita Hills Wildlife Sanctuary, Kenya.

A number of exotic plants species have been introduced to savannas around the world. Amongst the woody plant species are serious environmental weeds such as prickly acacia (Acacia nilotica), Rubbervine (Cryptostegia grandiflora), Mesquite (Prosopis spp.), Lantana (Lantana camara and L. montevidensis) and Prickly Pear (Opuntia spp.). A range of herbaceous species have also been introduced to these woodlands, either deliberately or accidentally including Rhodes grass and other Chloris species, Buffel grass (Cenchrus ciliaris), Giant rat's tail grass (Sporobolus pyramidalis) parthenium (Parthenium hysterophorus) and stylos (Stylosanthes spp.) and other legumes. These introductions have the potential to significantly alter the structure and composition of savannas worldwide, and have already done so in many areas through a number of processes including altering the fire regime, increasing grazing pressure, competing with native vegetation and occupying previously vacant ecological niches. Other plant species include: white sage, spotted cactus, cotton seed, rosemary.

 Climate change

Human induced climate change resulting from the greenhouse effect may result in an alteration of the structure and function of savannas. Some authors have suggested that savannas and grasslands may become even more susceptible to woody plant encroachment as a result of greenhouse induced climate change. However, a recent case described a savanna increasing its range at the expense of forest in response to climate variation, and potential exists for similar rapid, dramatic shifts in vegetation distribution as a result of global climate change, particularly at ecotones such as savannas so often represent.

 Savanna ecoregions

Tropical savanna in Kenya.

Temperate savanna in New South Wales

Mediterranean savanna in the Alentejo region, Portugal

Nile Delta flooded savanna.

A montane savanna in the Colombian Andes

A savanna can simply be distinguished by the open savanna, where grass prevails and trees are rare; and the wooded savanna, where the trees are densest, bordering an open woodland or forest. Specific savanna ecoregions of several different types include:

• Tropical and subtropical savannas are classified with tropical and subtropical grasslands and shrublands as the tropical and subtropical grasslands, savannas, and shrublands biome. The savannas of Africa, including the Serengeti, famous for its wildlife, are typical of this type. The Brazilian savanna (Cerrado) is also included in this category, known for its exotic and varied flora. Other examples include the Kimberley tropical savanna, Central Zambezian miombo woodlands, Guinean forest–savanna mosaic, Cape York Peninsula tropical savanna, Somali Acacia–Commiphora bushlands and thickets, Southern Acacia–Commiphora bushlands and thickets, Terai–Duar savanna and grasslands and the Victoria Basin forest–savanna mosaic.
• Temperate savannas are mid-latitude savannas with wetter summers and drier winters. They are classified with temperate savannas and shrublands as the temperate grasslands, savannas, and shrublands biome, that for example cover much of the plains of southeastern Australia, northern India, Southern Africa, southeastern Argentina and Uruguay. Examples of subtropical and temperate savannas include the Southeast Australia temperate savanna, Argentine Espinal, Pampas, Cumberland Plain Woodland, Southern Cone Mesopotamian savanna, New England Peppermint Grassy Woodland and the Uruguayan savanna.
• Mediterranean savannas are mid-latitude savannas in Mediterranean climate regions, with mild, rainy winters and hot, dry summers, part of the Mediterranean forests, woodlands, and scrub biome. The oak tree savannas of California, part of the California chaparral and woodlands ecoregion, fall into this category, including the Temperate Grassland of South Australia, which features eucalyptuses. Parts of the Middle East steppe and the Eastern Mediterranean conifer–sclerophyllous–broadleaf forests may also feature savanna-like landscapes.
• Flooded savannas are savannas that are flooded seasonally or year-round. They are classified with flooded savannas as the flooded grasslands and savannas biome, which occurs mostly in the tropics and subtropics. Examples include the Everglades, Mesopotamian Marshes, Pantanal, Nile Delta flooded savanna, Lake Chad flooded savanna, Zambezian flooded grasslands, and the Sudd.
• Montane savannas are mid- to high-altitude savannas, located in a few spots around the world's high mountain regions, part of the montane grasslands and shrublands biome. The Bogotá savanna, located at an average altitude of 2،550 متر (8،370 ft) on the Altiplano Cundiboyacense, Eastern Ranges of the Andes, is an example of a montane savanna. The savannas of the Angolan Scarp savanna and woodlands ecoregion are a lower altitude example, up to 1،000 متر (3،300 ft). Other examples include the Al Hajar montane woodlands and the southern part of the Eastern Anatolian montane steppe.

 See also

• Rangeland
• Veld
• Grove

 External links

• The Savanna Archived 17 مايو 2007 at the Wayback Machine at barrameda.com.ar (in إسپانية and Brazilian Portuguese)
•  Chisholm, Hugh, ed. (1911). "Savanna" . دائرة المعارف البريطانية (eleventh ed.). Cambridge University Press. {{cite encyclopedia}}: Cite has empty unknown parameter: |coauthors= (help)
•  "Savannas". New International Encyclopedia. {{{year}}}. 

منطقة السافانا الجبلية بالقرب من بوگوتا، كولومبيا

 التوزيع

تمتد مناطق السافانا موازية لنُطُق الغابات، حيث يتدرج الانتقال من الغطاء الغابي، الشجري، الكثيف، إلى اختلاط الحشائش بالأشجار، ثم تضمحل الأخيرة، وتسود الأولى. وقد تصنف الحشائش وفقاً لخصائصها الطبيعية؛ فمنها، تبعاً لخصيصة الطول، مثلاً، حشائش طويلة (بريري) Prairie، وأخرى قصيرة (الإستبس) Steppes؛ وحشائش السافانا Savanna، المختلطة بالأشجار، والتي تندرج من الطويلة، قرب الغابات، إلى المتوسطة، فالقصيرة. .

 أنواع السافانا

تمييز السافانا إلى نوعين رئيسيين من الحشائش، حسب العروض، التي تنتشر فيها:

1- حشائش العروض المدارية.

2- حشائش العروض: الوسطى والمعتدلة؛ وهي قسمان:

أ- الإستبس.

ب- البراري.

 حشائش العروض المدارية

ويطلق عليها السافانا. ويقال إن هذه التسمية مأخوذة من الكلمة الأسبانية: سابانا Sabana؛ وتعني الحشائش. وتطلق السافانا على إقليم الحشائش الكثيفة، المختلطة بالشجيرات، على تخوم الغابات المدارية. وتظهر الأشجار والشجيرات، في هذا الإقليم، على شكل مجموعات (أحراج)، أو فرادى. وتتوافر في المناطق الانتقالية المتاخمة للغابات المدارية.

 الامتداد المكاني

يمتد غطاء حشائش السافانا في المناطق المدارية، فصلية الأمطار، والتي تصبح كمية المطر فيها غير كافية لنمو غطاء شجري، غابي، كثيف. والسافانا هي المظهر النباتي، الذي يسود الأقاليم المدارية الحارة، في داخل القارات؛ إذ يراوح امتدادها بين 5ْ و20ْ، شمال خط الاستواء، و5ْ و20ْ جنوبه. وتمتاز هذه الأقاليم بأمطارها الصيفية الغزيرة، التي تستمر، سنوياً، نحو خمسة أشهر؛ ولكن كميتها، واستطراداً كثافة الغطاء النباتي، تتناقصان بالابتعاد، شمالاً وجنوباً، من نطاق الغابات المدارية، نحو النطاق الصحراوي الجاف. ويمكن القول، إن هناك فصلية واضحة في التساقط المطري؛ فهناك فصل جفاف، في الشتاء؛ وفصل ممطر، في الصيف. وما نمو الحشائش في الإقليم، إلا استجابة لمحدودية كمية المطر الساقط عليها، مقارنة بكميته في الغابات المدارية، وطول فصل الجفاف. وساعد على تناقص الغطاء الشجري، ونمو الحشائش، أن الأمطار تسقط في فصل الصيف الحار؛ إذ ترتفع معدلات النتح والتبخر (انظر شكل الرقعة المكانية لحشائش العروض المدارية).

 الغطاء النباتي

ويمكن تمييز ثلاثة أنماط من غطاءات السافانا النباتية، هي:

(1) السافانا الرطبة.

(2) السافانا الجافة.

(3) سافانا الشجيرات الشوكية.

 السافانا الرطبة Humid Savan

يمتد هذا النطاق على تخوم الغابات المدارية المطيرة، ما بين 5ْ و7ْ شمال خط الاستواء وجنوبه. ويفوق إجمالي التساقط السنوي، في هذه العروض، 1200 ملم؛ وقد يبلغ 1500 ملم، في بعض المناطق. ويهطل معظمها خلال فصل الإمطار الطويل، الذي يتجاوز ثمانية أشهر في السنة؛ فتكتسي الأرض بالنباتات اكتساء تاماً. ويراوح ارتفاع الحشائش بين 6 أمتار و12 متراً. وهي من النوع الخشن، النصلي الأوراق. ويتخللها بعض الأشجار والشجيرات، التي يزداد علوها وكثافتها، بالاقتراب من خط الاستواء.

 السافانا الجافة Dry Savana

يقلّ معدل الأمطار، ويزداد طول فصل الجفاف، بالابتعاد عن خط الاستواء، نحو الأراضي الصحراوية، المتاخمة لإقليم السافانا، من الشمال والجنوب؛ فينخفض معدل الأمطار السنوي من 1200 مل إلى 500 مل فقط، ويمتد طول فصل الجفاف من 3 إلى 7 أشهر. ويتدرج التغير، بالابتعاد عن خط الاستواء، شمالاً وجنوباً؛ مؤثراً في الغطاء النباتي، الذي يتدرج تناقص كثافته؛ إذ يقلّ عدد الأشجار والشجيرات، المتداخلة مع الحشائش. كما تتناقص كثافة الأخيرة، ويقلّ ارتفاعها من 12 متراً، في السافانا الرطبة، إلى متر واحد، عند أطراف السافانا الجافة.

 السافانا الشوكية Thornbush

يمتد، إلى الشمال والجنوب من نُطُق السافانا الجافة، حزام عازل، بين حشائش السافانا والغطاء النباتي الشوكي للإقليم الصحراوي، يمثل نطاقاً انتقالياً بينهما؛ ويطلق عليه: السافانا الشوكية. تسهم قِلة الأمطار وتناقصها إلى قرابة 200 ملم، سنوياً؛ وامتداد فصل الجفاف إلى أكثر من 9 أشهر، في تدهور الغطاء النباتي؛ حتى إن طول حشائش السافانا، يصل إلى 50سم، بل أقلّ. فتزداد خشونتها، وتقلّ كثافتها، ويكثر تعرضها للحرائق، في فصل الجفاف الطويل. تنتشر غطاءات حشائش السافانا في العالم أجمع. فهي تترامى في أستراليا، حيث تفصل بين الغابات الموسمية، في الشمال، والمناطق الصحراوية إلى الجنوب منها. وتنمو في جنوب شرقي آسيا، وفي الهند، على مرتفعات هضبة الدكن. إضافة إلى نموها في إفريقيا وأمريكا الجنوبية. تغطي السافانا داخل إفريقيا نطاقَين واسعَين، ما بين دائرتَي العرض 5ْ و20ْ، شمال خط الاستواء وجنوبه. ولا يفصل بينهما سوى الغابات المدارية المطيرة على ذلك الخط. ويتصل أحدهما بالآخر حيث ينقطع الغطاء الشجري الكثيف للغابات الاستوائية، فوق هضبة الحبشة، شرقي القارة؛ إذ لا تساعد كمية الأمطار الساقطة على نمو الغابات.

 السافانا في العالم

وتمتد السافانا، في أمريكا الجنوبية، على جانبَي نطاق الغابات المدارية، حول خط الاستواء؛ فتغطي جميع الأراضي اليابسة، الواقعة ما بين دائرتَي العرض 5ْ و20ْ، شمال ذلك الخط؛ شاملة معظم هضبة البرازيل، عدا المرتفعات العالية. ويطلق عليها، في هذا النطاق الشمالي، كامبوس Campos. وتغطي معظم حوض الأورينكو، ومرتفعات غيانا، ما بين دائرتَي العرض 5ْ و20ْ، جنوب خط الاستواء. ويطلق عليها، في هذا القطاع، اللانوس Lianos.

وتوجد، في الوطن العربي، بعض مظاهر غطاءات السافانا: الشوكية والجافة، ولاسيما في جنوبي السودان ووسطه، والجنوب الغربي من شبه الجزيرة العربية، وعُمان. ولكن أكثر نُطُق السافانا اتساعاً ووضوحاً، في البلاد العربية، توجد في أقصى الجنوب السوداني، حيث تسود حشائشها الطويلة، المختلطة بالأشجار، والتي يفوق ارتفاعها 3 أمتار، في فصل المطر. وتراوح كميات المطر السنوي، في هذا الإقليم، بين 900 و1500ملم؛ ولكنها لا تلبث أن تجف، في فصل الجفاف، الذي يصل طوله إلى 4 أشهر؛ وتبقى التجمعات الشجرية المتفرقة، وما بينها من حشائش.

ويمتد، إلى الشمال من هذا النطاق، نطاق سافانا الحشائش الطويلة، وأشجار السنط. وتراوح كميات المطر السنوي فيه، بين 750 و1000مل؛ ويزداد طول فصل الجفاف، فيبلغ 5 أشهر. ولا يتجاوز طول الحشائش، في الإقليم، مترَين؛ ويتخللها بعض أشجار السنط الشوكية. ويكثر هذا النوع من السافانا حول بحر الجبل، وبينه وبين السدياط، وفي ما بين النيل الأبيض وشرقي السودان. ويمتد، إلى الشمال من هذا القطاع، نطاق عريض، تنتشر فيه حشائش السافانا المطيرة، مع أشجار السنط. ومعدل المطر، هنا، لا يتجاوز 500ملم. وقد يصل فصل الجفاف إلى ثمانية أشهر. وأشهر أشجار السافانا السودانية، هو الصمغ العربي.

والسافانا تغطي ثلث مساحة القارة الإفريقية؛ ولكنها تنكمش في آسيا؛ لأن وفرة الأمطار الموسمية، تساعد على نمو الغابات المدارية. وتحتل مساحات واسعة، في استراليا، جنوب الغابات المدارية؛ وأخرى في أمريكا الجنوبية، شمال غابات الأمازون وجنوبها.

 الخصائص

إن أهم ما يميز المظهر النباتي للسافانا:

(1) اختلاط الأشجار والحشائش الكثيفة، التي يصعب اختراقها (انظر صورة اختلاط الأشجار والحشائش).

(2) التناقص التدريجي لكثافة الغطاء النباتي، مع تناقص كمية الأمطار السنوية، بالابتعاد عن خط الاستواء.

(3) جفاف الحشائش، واختفاء الخضرة من المظهر العام للأرض، باستثناء الأشجار المتفرقة، وخاصة في المناطق، التي يطول فيها فصل الجفاف.

(4) تعرض الغطاء النباتي، للكثير من الحرائق الطبيعية (انظر صورة حرائق السافانا). ويعزى إلى هذه الحرائق تناثر الغطاء الشجري، والحيلولة دون نمو غطاء غابي، شجري، كثيف.

ويمكن التمييز، في إقليم السافانا، بين نوعَين من النباتات، هما: الحشائش والأشجار. في طبقة الحشائش والأعشاب، تسود النجيليات المعمرة، التي يزداد شبهها بالجفافيات، كلّما ابتعدت عن خط الاستواء، نحو الأقاليم الصحراوية الجافة، حول المدارَين. ويراوح طول هذه الحشائش ما بين بضعة سنتيمترات وعدة أمتار. ومن أمثلتها: عشبة الفيل Benthani pennisetum، التي قد يصل ارتفاعها إلى خمسة أمتار؛ وهي تنمو في السافانا الرطبة، إلى جانب حشائش، من نوع أندروبوكون Andropogon.

وفي السافانا الجافة، تكثر حشائش الأريستيدا Aristida، الأكثر خشونة، والأقل طولاً، من حشائش السافانا الرطبة. وتتعرض هذه النباتات للذبول، في فصل الجفاف، في النطاقَين كليهما: الرطب والجاف. تتلاشى السافانا الشجيرية، في النُطُق الصحراوية كلّما دنت من خط الاستواء. وتتكاثر الأشجار وتتكاثف، ويزداد ارتفاعها، بالاقتراب من نطاق الغابات المدارية. وقد حاول البعض تصنيف السافانا، في هذا القطاع (الشجري)، حسب كثافة طبقة الأشجار؛ فانتهى إلى:

ـ سافانا نجيلية، تسودها الحشائش فقط.

ـ سافانا شجرية، أو خصائر سافانا، ذات شجيرات متناثرة.

ـ سافانا دغلية، تعمرها شجيرات كثيفة.

ـ غابات السافانا، إذا كانت تيجان أشجارها متقاربة.

وأشجار السافانا نفضية، شوكية الأوراق؛ لتتحمل الجفاف. وقد يوجد قليل من الأشجار دائمة الخضرة، التي تغطي أوراقها بطبقة شمعية؛ لتقليص كمية النتح؛ وتغلف جذوعها قشور سميكة. وتتسم الأشجار بشكل مظلي مميز، إذ تنبسط تيجانها، أفقياً، ولا ترتفع إلى الأعلى؛ وقد يُعْزَى ذلك إلى تباينها، وهبوب الرياح القوية.

وتشتهر سافانا أمريكا الجنوبية بالنخيل: كابرنيشيا Capernicia، وموريشيا Mouritia. وفي أستراليا، تكثر، في نطاق السافانا، أشجار الكينا، أو الكافور Eucalyptus. وتكثر في السافانا الإفريقية، أنواع من الأشجار، أهمها: السنط، أو الطلح Acacia (انظر صورة أشجار الطلح)، وبراكيستيجيا Brachystegia، وكومبريتم Combretum، وجلبيرنارديا Julbernardia.

 التربة

يرى بعض الباحثين، أن نشوء السافانا، بالشكل الذي هي عليه، مرتبط بالتربة؛ إذ لوحظ أنها تحل حيثما تضمحل العوامل الترابية، الملائمة لنمو الغابات. ولذلك، تحتل هذه الأخيرة السفوح الجيدة الصرف، والخالية من مشكلات التربة، مثل وجود الدروع والأعمدة المرقشة Pinthite. وتسود السافانا المناطق السيئة الصرف، أو المناطق التي تعاني عجزاً مائياً. وتتركز السافانا البرازيلية في مناطق الترب، التي تفتقر إلى العناصر الغذائية. فغطاءات السافانا، إذاً، نتاج للأحوال المناخية المحلية، وعوامل التربة. وتتأثر تربة السافانا، سلباً، بالحرائق المتكررة للغطاء النباتي. وهي، في الغالب، من نوع أوكسيسولز (ترب الأكاسيد).

 الحياة الحيوانية

تختلف السافانا والغابات المجاورة لها، في الحياة الحيوانية؛ إذ تعيش في الأولى حيوانات كبيرة نسبياً، عاشبة، قادرة على التنقل بسرعة؛ وترتع في الأخيرة الحيوانات المتسلقة الصغيرة. وتنتقل هذه الحيوانات بحثاً عن الغذاء والماء، خلال فصل الجفاف خاصة. ويفرض ذلك على الحيوانات آكلة اللحوم هجرة مماثلة، بحثاً عن غذائها.

تكثر آكلة الأعشاب في السافانا، ومنها: الثدييات من ذوات الحوافر أو الأظفار والحمار الوحشي Zebra، والزراف Gerrafs، والغزلان Gazelles. ويوجد الجاموس الوحشي Buffalo، والفيلة Elephants، ووحيد القرن Rhinocerous، في المناطق الأكثر غنىً.

وتمتاز السافانا الأسترالية بالكيسيات، مثل الكنغر؛ وببعض الطيور، مثل: الببغاوات Parrots، والواكسبل Waxbills.

ويتبع كثير من الحيوانات الكبيرة نظام الهجرة الجماعية، بحثاً عن الكلأ. ويتكاثر معظمها خلال فصل الأمطار. وتعيش بهذه الحيوانات أعداد من الحيوانات المفترسة، آكلة اللحوم، مثل: الأسود Lions، والفهود Cheetahs، والنمور Leopards، والكلاب الصيادة Cape hunting dogs، والضباع Heyna، والنسور. وتتكاثر، في هذه الحشائش الصفراء، أنواع من الجراد، والجندب، والنمل، والصراصير. وهذه المخلوقات، تعيش بها أعداد من العظميات، والثعابين والطيور، وكذلك النمل. وتتولى ديدان الأرض، بحفرها وتقلُّبها، تهوية التربة وتقليبها، والحيلولة دون تراكم الطين في أعماقها، بإعادته إلى السطح.

 حشائش العروض: الوسطى والمعتدلة

تحتل الحشائش مساحات شاسعة، في العروض المعتدلة، داخل القارات، في نصفَي الكرة الأرضية: الشمالي والجنوبي؛ يطلق عليها، أحياناً، السهوب. وتسود الحشائش حيث تختفي الأشجار، نتيجة للمناخ القاري؛ إذ يحول المدى الحراري الكبير (شدة برودة الشتاء، وشدة حرارة الصيف)، دون نمو الغطاءات الشجرية، فتحل محلها غطاءات من الحشائش. والسبب الرئيسي لاختفاء الغطاءات الغابية الشجرية من هذه المناطق، هو نقص كمية التساقط، التي قلّما يتجاوز إجماليها السنوي 500 ملم. ويقتصر الإنبات، في هذه المناطق، على فترتَين قصيرتَين، في السنة، في فصلَي الربيع والخريف؛ يفصلهما فصلان طويلان، يتوقف فيهما نمو النبات، نتيجة للبرد الشديد في أحدهما، والجفاف في الآخر.

وهناك تجانس واضح، بين نطاق حشائش العروض المعتدلة ونطاق السافانا، وتشابه شديد في سيادة نمو الحشائش، وقِلة الأشجار. إلا أن حشائش السافانا أكثر خشونة، وطولاً، واختلاطاً بالأشجار. أمّا حشائش العروض المعتدلة، فأقصر، وأكثر ليونة واخضراراً؛ ما جعلها أصلح لتغذية الماشية. ولذلك، فإن أهم مراعي العالم، وأعظمها إنتاجاً حيوانياً، لحوماً، وألباناً، وأصوافاً، تتمثل في مناطق الحشائش المعتدلة. وقد تعرضت غطاءات حشائش العروض المعتدلة، لكثير من أعمال التدمير والإزالة البشرية، بغرض الاستغلال الزراعي. ويرجع ذلك إلى خصوبة تربتها، وامتدادها في عروض ملائمة للإنتاج الزراعي لمحاصيل ثمينة، ولاسيما القمح والذرة.

 انظر أيضا

• Cerrado‎
• Coastal plain
• Coastal prairie
• حقل
• Flooded grasslands and savannas
• Flood-meadow
• Grassland
• Meadow
• Pasture
• Plain
• Prairie
• Rangeland
• Steppe
• Water-meadow
• Wet meadow
• Veld

 وصلات خارجية

• الساڤانا