مسلك هوائي

المسالك الهوائية (بالانجليزية Airways) أو القنوات الهوائية أو المجاري التنفسية هي أجزاء من الجهاز التنفسي يمر عبرها الهواء الخارجي بالاضافة للفضلات الهوائية التي تخرج نتيجة عملية التنفس الداخلي.

تبدأ المسالك الهوائية أولاً بالأنف أو الفم ، ثم تدخل الرغامى (القصبات الهوائية) بعد مرورها بالبلعوم ، ثم يصل الهواء إلى نهاية القصبات الهوائية في منطقة تسمى الجؤجؤ ، عند نقطة الجؤجؤ تنقسم االرغامى إلى قسمين (واحد في كل رئة) يطلق عليهم اسم الشعب الهوائية ، ثم تقسم الشعب الهوائية إلى 20 فرع أصغر منها تسمى الشعيبات الهوائية ، حتى تنتهي بالأسناخ الرئوية حيث تتم عملية تبادل الغازات بين الدم و الهواء الخارجي .

يوجد بالسطح الداخلي للمسالك الهوائية أهداب و هي أجزاء شبيهة بالشعيرات تعمل على تنقية المسالك الهوائية من المخاط الذي يفرزه الجسم للالتقاط الأجسام الغريبة ، و يوجد أيضاً في هذه المسالك مائع كبير السيولة (قليل اللزوجة) يسمح للمخاط بالتحرك بسهولة ، و قد أثبتت التجارب العلمية الحديثة أن هذا السائل بامكانه مقاومة مرض التليف الكيسي ، و أيضاً تنتج المسالك الهوائية البلاعم السنخية و هي أحد أنواع خلايا الدم البيضاء تعمل على حماية المسالك الهوائية عن طريق ابتلاعها للجسيمات الغريبة و البكتريا .